科技顾问行业抢在FCC监管前启动自律认证

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• 科技渠道销售专业人员协会（TCSP）上周宣布，正筹备面向技术顾问的认证项目，该贸易协会在公告中披露了这一计划。
• 该非营利组织已完成一项包含30人的概念验证项目，并已起草道德准则，TCSP主席比尔·鲍尔向Channel Dive表示。据鲍尔称，正式认证项目可能于第四季度启动。
• 这家501(c)(6)组织正与一位专精非营利及认证事务的律师合作，以确保完全符合标准认证实践。“选择这条路径，即意味着你同意我们可以对你进行调查，”鲍尔说。

深度解析

TCSP六年前作为技术顾问（TA）及技术服务分销商的游说团体成立，如今正为行业内部提供服务和标准。

当一家为通用服务行政公司（USAC）服务的咨询公司因管理农村医疗机构付费的招标项目而收取销售佣金被曝光后，联邦通信委员会（FCC）禁止了所有面向农村医疗项目客户的供应商佣金。该指令导致许多运营商一夜之间关闭了代理佣金。尽管技术顾问通常并非USAC的咨询方，但他们也被一并归入其中。

“我们一直强调：‘我们不是坏人，不是那些咨询公司。我们是帮助客户省钱、寻找解决方案的好人，’”鲍尔说。

TCSP曾游说FCC为技术顾问设立豁免，并在去年FCC诉消费者研究案中向美国最高法院提交了法庭之友意见书。目前，该协会正为即将到来的FCC拟议规则制定公开评论窗口准备一项宣传活动。

“他们正在征询渠道销售高管是否应被视为咨询顾问，这为我们彻底将自己从该类别中剥离出来打开了大门，”鲍尔说。

与此同时，鲍尔及其联合创始人将认证项目视为一项重要的对冲手段。

“如果你有一套项目，当更高权力机构试图监管你时，你至少有一个论据，”鲍尔说。“你可以主张我们正在自我监管。”

这正是历史更悠久、专注于IT服务提供商行业的贸易协会GTIA的董事会成员在上月举行的年度ChannelCon大会上所表达的观点。

“监管即将到来，要么强加于我们，要么由我们自行构建，”GTIA首席执行官丹·温斯利表示。

GTIA正在制定IT管理和AI治理标准，而TCSP则专注于确保合作伙伴对IT和电信的销售行为合规透明。

认证项目需要法律层面的细致工作。鲍尔表示，TCSP正在确保其条款与条件无懈可击。

“你必须穿越一个巨大的责任雷区，”鲍尔说。“如果你认证了某人，之后又因故取消其认证，若缺乏充分的理由和规范的程序，你将面临巨大的法律风险。”

对于俄亥俄州ATC总裁兼首席技术官尼克·恩格尔而言，该项目反映了技术顾问市场从交易型电信和IT采购向更广泛领域演进的趋势。

“最优秀的顾问正在帮助客户应对云、安全、AI、客户体验、网络以及更广泛技术生态系统中的复杂决策，”恩格尔（同时担任TCSP董事会成员）在给Channel Dive的邮件中表示。“随着这种演进，渠道也需要持续现代化其定义专业精神、透明度和问责制的方式。”

渠道内的自律行动持续增多。技术顾问联盟去年实施了道德准则。俄亥俄州ATC首席执行官大卫·古德温曾在2010年协助现已解散的科技渠道协会制定道德准则。

“支持渠道的合法性、专业化和现代化，我们对此非常重视。这使我们与众不同，同时有助于水涨船高，至少对于那些认真对待道德、增长、客户至上并致力于构建生态系统的从业者而言，”古德温在给Channel Dive的邮件中表示。“那些追求持续增长、向高端市场迈进并着眼长远的人可能会认同这一点。但那些新入行者或只想赚快钱的人或许未必。”